Vlčí mláďata
Mláďata se rodí úplně slepá a hluchá (ale mají velmi dobrý čich), v závislosti na jejich matce a dalších členech smečky. O mláďata se stará celá smečka, a to i o jejich výchovu (bezdětným samicím se tvoří mléko a samci soupeří o opatrování).
Obvykle se dohromady rodí 4 – 6 mláďat. Je to nazýváno vrh a mláďata v jednom vrhu se nazývají … (litter mates = spoluvržíci). Mláďata se rodí v doupěti. To může být malá jeskyně nebo díra vyhrabaná v zemi.
(left) Picture from The ©Richard E. Flauto Wildlife Foundation
Doupě musí být dostatečně velké pro matku a její mláďata. Kryje je před počasím a chrání mláďata před ostatními zvířaty, která by jim mohla ublížit. Smečky někdy používají ta samá doupata rok co rok. Jindy si každý rok vyhledávají nebo vytvářejí doupata nová.
V tomto období mohou být mláďata ulovena Orlem skalním nebo medvědem. Existuje několik záznamů o tom, že několik dospělých vlků se snažilo medvědy od doupěte s mláďaty odlákat dokud neodešli z jeho blízkosti.
Doba těhotenství
Vlčí matka je březí kolem 63 dní. Porodní váha mláďat je 0,5 kg a jejich oči jsou zavřené. Mláďata rychle rostou. Své oči otevírají 12 až 15 den po narození. Když jim jsou dva týdny, už umí chodit a o další týden později mohou poprvé opustit doupě. Nejprve žijí z mateřského mléka.
Narození a opatrování (kojení)
Po porodu samice olíže z hlaviček mláďat plodový vak (také pozře všechny další blány), aby se mohla mláďata poprvé nadechnout. Placenta napojená k mláděti pupeční šňůrou vyjde spolu s mládětem. Matka oddělí pupeční šňůru a sežere placentu (sežrání placenty ji nahrazuje potravu pro dobu, kdy nemůže lovit).
Vlčí samice olíže mláďata do sucha a povzbudí je ke kojení. Mládě se instinktivně přesune do horkého podbřišku, čenichá (ryje čumáčkem) okolo a hledá cecík. Matčiny prsní žlázy vylučují mlezivo, zředěné mléko obsahující důležité protilátky. Během kojení matka čistí mláďata a stimuluje je k močení a vyprazdňování tím, že jim blíže zadečky. Všechny exkrementy matka pozře, aby udržovala rodiště čisté a bez zápachu.
Stádia vývoje
12 – 15. den: otvírají oči
2 týdny: objevují se mléčné zuby, začínají prozkoumávat doupě
3 – 5 týden: krátké výlety ven z doupěte, začínají jíst maso
6 týdnů: jdou až na míli daleko od doupěte (v doprovodu dospělého vlka)
6 – 8 týdnů: mláďata jsou odstavena, chodí na shromaždiště
12 týdnů: začínají chodit se smečkou na lov (s dospělými vlky)
15 – 28 týdnů: mléčné zuby jsou nahrazeny stálým chrupem
7 – 8 měsíců: začínají lovit se smečkou
Úmrtnost
Úmrtnost mláďat se pohybuje mezi 30 a 60 %. Mláďata umírají na nemoci, podvýživu a vyhladověním, život v divočině může být těžký. Vlci jako sociální zvířata jsou známi tím, že pohřbívají mrtvá mláďata. V díle R. D. Lawrences „In praise of wolves“ členové smečky „truchlí tak silně jako lidská rodina“.
První kroky
V několika týdnech (4 – 5 týden) začínají mláďata jíst maso. Dospělý jim ho vyvrhují. Mláďata dospělé olizují kolem tlamy a tím stimulují k vyvrhnutí potravy. Pro nás to zní hrozně, ale vlčí mláďata to milují!.
Všichni vlci ve smečce se o mláďata starají. Když jsou mláďata velmi malá, ostatní členové smečky nosí matce potravu, protože ona nemůže opustit doupě. Když mláďata trochu vyrostou, členové smečky se střídají v nošení potravy mláďatům, hrají si s nimi a dokonce je opatrují. Když je mláďatům 8 týdnů, opouštějí doupě a začínají se scházet se smečkou. Jedná se o místo, kde se vlci shromažďují ke spánku, hraní a odpočinku. Než jsou mláďata dost stará, aby mohla odcházet s dospělými (když jsou 6 měsíců stará, vypadají jako dospělý. V této době začínají lovit se zbytkem smečky), zůstávají na shromaždišti. Často zůstává jeden dospělý vlk s mláďaty, aby na ně dával pozor.
Vlčí mláďata milují hraní. Pronásledují jeden druhého a válejí se jako psí štěňata. Mnoho z těchto her se zdá být jakousi praxí pro to, co budou dělat, až budou dospělými vlky. Mláďata byla pozorována, jak si hrají s hračkami, jako jsou kosti, peří nebo kůže mrtvých zvířat. Zabíjejí hračky znovu a znovu a starají se o ně jako o trofeje. Když vyrostou, začínají lovit menší zvířata, jako jsou zajíci. To vše jsou velice dobré zkušenosti pro den, kdy se připojí ke smečce a nastane první skutečný lov na velká zvířata.
Barva očí
Většina vlčích mláďat se rodí s modrýma očima, které se postupně mění na žluto-zlaté mezi 8 a 16 týdnem, ale někdy se jejich barva může změnit mnohem později. Příležitostně byl objeven dospělý vlk s modrýma očima.
———————————————————————————————————–
Použité zdroje:
www.wolfcountry.net – z orginálu pro GRAYWOLF.EU přeložila M.Machová
Translator
